เลสเตอร์ พบ วัตฟอร์ด วิเคราะห์ผลบอลล่าสุด โอกาสเข้ารอบ และ ฟอร์มทั้งสองทีม
การยิงสุดประณีตของ Othmane Maamma กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่พาให้วัตฟอร์ดเร่งเครื่องกลับมาเก็บชัยชนะเหนือเลสเตอร์ ซิตี้ ที่ฟอร์มสะดุดต่อเนื่อง ส่งผลให้ “แตนอาละวาด” ขยับเข้าใกล้อันดับเพลย์ออฟเดอะ แชมเปียนชิพ อย่างเป็นรูปธรรม
เลสเตอร์ ซึ่งผลงานแกว่งต่อเนื่อง และ แพ้สองนัดติด ขึ้นนำตั้งแต่ช่วงต้นเกมในบ็อกซิงเดย์ที่เต็มไปด้วยจังหวะหวาดเสียว โดย Jordan James ซัดอย่างเฉียบคมจากจังหวะเข้าทำบริเวณกรอบเขตโทษในนาทีที่ 10
อย่างไรก็ตาม ก่อนหมดครึ่งแรกไม่นาน Maamma ตอบโต้ด้วยการยิงด้วยหลังเท้าขวาแบบไม่จับ ส่งบอลโค้งเสียบเสาอย่างเหนือชั้น ตีเสมอให้วัตฟอร์ดได้สำเร็จ
เกมยังคงเปิดแลกอย่างต่อเนื่องหลังเริ่มครึ่งหลัง ทั้งสองทีมมีโอกาสทองหลายครั้งแต่ไม่เฉียบคมพอ ก่อนที่ Mattie Pollock กองหลังของวัตฟอร์ดจะโขกประตูชัยอย่างกล้าหาญ พาทีมคว้า 3 แต้มกลับบ้าน
ทั้งสองประตูของวัตฟอร์ดมาจากการอ่านเกมอันเฉียบแหลม และ การจ่ายบอลแม่นยำของ Imran Louza ผู้ทำผลงานโดดเด่นตลอดเกม ส่งผลให้ทีมของเขาขยับมาอยู่ห่างพื้นที่เพลย์ออฟเพียงแต้มเดียว จากผลงานไร้พ่าย 5 นัด และ เป็นชัยชนะนัดที่สามในช่วงดังกล่าว
ก่อนหน้านั้น เลสเตอร์ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายคุมสถานการณ์ เมื่อลูกยิงของ James ช่วยสร้างความมั่นใจในช่วงต้นเกม หลังเจ้าตัวแตะหนีตัวประกบและยิงเรียดเสียบมุมจากการประสานงานของทีมบริเวณหน้ากรอบเขตโทษ
หลังจากนั้น ทั้งสองฝ่ายต่างมีโอกาสลุ้นเพิ่ม แต่กลับใช้โอกาสไม่ได้ กระทั่งจังหวะที่ Louza ไหลบอลให้ Maamma ซัดจังหวะแรกสุดงามพาวัตฟอร์ดตีเสมอก่อนพักครึ่ง ซึ่งถือเป็นสกอร์ที่สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากโอกาสที่ทีมเยือนสร้างไว้ รวมถึงจังหวะที่ Pollock เคยโหม่งเข้าประตูไปแล้วแต่ถูกจับล้ำหน้า
เลสเตอร์ ซึ่งเก็บได้เพียง 14 คะแนนจาก 13 นัดหลังสุด และ ถูกแฟนบอลโห่ไล่หลังจบเกม ยังต้องเสียดายโอกาสทองที่จะหนีห่างเป็น 2-0 เมื่อผู้รักษาประตู Egil Selvik ของวัตฟอร์ดแก้ตัวจากการเตะเปิดพลาด ด้วยการปัดลูกยิงเรียดของ Stephy Mavididi ไว้ได้ทัน
ปฏิกิริยาหลังเกม
ผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้ Marti Cifuentes ให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio Leicester ว่า
“ผลการแข่งขันครั้งนี้ยอมรับได้ยาก เราออกสตาร์ตได้ดี และ พยายามบุกเพื่อทิ้งห่าง ทว่ากลับเสียประตูจากความผิดพลาด เราคุยกันในช่วงพักครึ่งว่าต้องยกหัวขึ้นแล้วเดินหน้าต่อ แต่เรากลับเล่นครึ่งหลังได้ไม่ดีนัก ประตูที่เราเสียเพิ่มมาจากความผิดพลาดต่อเนื่อง ซึ่งเราทุกคนต้องรับผิดชอบ เราควรไล่กดดันมากกว่านี้ และ สร้างโอกาสให้ได้มากกว่าที่ทำได้ นักเตะมีคุณภาพมากกว่าที่แสดงออกมา เรารู้ว่ามีหลายอย่างต้องแก้ แต่ในฟุตบอลโอกาสถัดไปมาถึงเสมอ เราต้องทำให้ดีกว่านี้”
ด้านผู้จัดการทีมวัตฟอร์ด Javi Gracia ให้สัมภาษณ์กับ BBC Three Counties Radio ว่า
“เรารู้ดีถึงศักยภาพของเลสเตอร์ และ นักเตะแต่ละคน เราเตรียมทีมมาโดยเน้นความรัดกุมในการป้องกัน และ ต้องแสดงคุณภาพของเราด้วย แม้จะเสียประตูเร็วจากโอกาสแรกของพวกเขา แต่ทีมยังยึดมั่นในแผน และ ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทน ผมดีใจมากกับนักเตะ และ แฟนบอล การเล่นเป็นทีมเยือนย่อมยากเสมอ แต่ผู้เล่นทุกคนกำลังก้าวหน้า เรากำลังเติบโตไปด้วยกัน สิ่งที่หลายคนพูดถึงคือความสามัคคี และ การช่วยเหลือกัน ซึ่งต้องพิสูจน์ในสนาม วันนี้ทีมแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น และ ความสามารถอย่างชัดเจน”